Apache Woman / La femme apache - Roger Corman - 1955

Non loin d'une réserve apache, de nombreux crimes et délits sont commis. Les habitants de la région veulent réagir par la violence et pour éviter toute escalade de violence, un agent fédéral, Rex Moffett est envoyé pour enquêter et pacifier la région.

A son arrivée en ville il surprend une bagarre entre une jeune métisse Anne LeBeau et un cowboy. Après que Rex se soit interposé, Anne retourne dans son petit ranch qu'elle habite avec son frère Armand, très fier de ses origines indiennes. Celui-ci est en fait derrière les attaques qu'il mène avec son copain Macy et quelques hommes pour déstabiliser la région et prendre le pouvoir.
Le chef de la tribu locale, White Star enquête de son côté pour savoir qui sont les hommes qui menacent la paix.

Après que Rex et son adjoint Carrom ait détourné une attaque et abattu l'un des indiens, White Star indique qu'il ne connait pas la victime.
Rex surprend Anne se baignant dans le plus simple appareil et l'embrasse contre son gré. Il aimerait que la jeune fille l'aide en lui signalant les allées et venues de son frère mais elle ment pour protéger Armand qui commet ses crimes durant la nuit.
Finalement Rex et Carrom surveillent le ranch LeBeau et surprennent Macy qui est lui aussi suspect prenant ses ordres d'Armand. Les deux hommes se retrouvent dans un endroit désert pour planifier leurs prochains larcins mais ils ont été suivis par Anne qui refuse de croire que son frère est aussi mauvais et par White Star. Au départ de celui-ci, Armand envoie Macy le suivre pour le descendre et Anne surprend le crime et reconnait l'agresseur, sans s'avouer que son frère est une crapule de la pire espèce.
Rex tend finalement un piège et envoie quelques hommes porteurs de 40'000 dollars sur la route, sachant que l'occasion sera trop tentante pour Armand et ses hommes ...

Difficile de faire pire, il y aurait certainement eu moyen de rendre le film intéressant. Les protagonistes ne sont pas convaincants, Rex Moffet est le parfait rustre macho, Anne LeBeau incarne une molle caricature sans charisme, Armand LeBeau semble à côté de la plaque, ce qui s'avère juste à la fin, bref, un film qui est presque une corvée à regarder. Dommage, l'intention était peut-être bonne, mais le résultat complétement raté.
On comprend au vu des posters et images que le highlight de ce film est la scène du bain !
Titre français : La femme apache

Lieux de tournage :
Corriganville, Ray Corrigan Ranch, Simi Valley, California, USA
Universal Studios - 100 Universal City Plaza, Universal City, California, USA
Iverson Ranch - 1 Iverson Lane, Chatsworth, Los Angeles, California, USA

83 minutes
Lloyd Bridges ... Rex Moffett
Joan Taylor ... Anne LeBeau
Lance Fuller ... Armand LeBeau
Morgan Jones ... Macy
Paul Birch ... Sheriff
Lou Place ... Carrom
Paul Dubov ... Ben Hunter
Jonathan Haze ... Tom Chandler
Gene Marlowe ... Chief White Star

Abilene Town / Règlement de compte à Abilene Town - Edwin L. Marin - 1946

Quelques années après la fin de la Guerre de Sécession en 1870. 
Le Texas envoie son bétail à Abilene (Kansas) où il est vendu et chargé dans le train pour nourrir les populations de l’Est.

La ville est le terminus du chemin de fer et les Colons affluent tandis que les éleveurs de bétail veulent conserver leur mode de vie. Les habitants sont pris en sandwich entre les deux groupes mais favorisent le commerce. 
Ainsi le propriétaire du magasin local, Ed Balder et sa fille Sherry ne comprennent pas le marshal de la région, Dan Mitchell qui tente de préserver la paix, alors que le shérif de la ville, Bravo Trimble, préfère éviter toute confrontation avec les deux camps et préfère jouer aux cartes avec sa copine Big Annie.

De nombreux saloons accueillent les cowboys heureux de dépenser, après 90 jours sur les pistes, leur solde. Comme il se comporte comme un rustre, Dan renvoie un chef de convoi nommé Ryker. 

Un bandit, Jet Younger s’en prend aux colons avec le soutien de Charlie, le propriétaire d’un saloon où se produit Rita, une jeune femme talentueuse au caractère bien trempé qui ne laisse pas indifférent le Marshal. 

Jet Younger tentera bien d'échapper à la justice mais c'est sans compter sur la ténacité de Dan qui fait croire que c'est le Shérif Bravo qui a réussit à l'arrêter.

Plus tard lorsque Ryker revenu en ville attaque les colons leur chef Henry Dreiser demande l’aide aux habitants d’Abilene mais personne ne veut se mouiller à part Dan. Dreiser décide alors de poser des fils de fer barbelés sur la prairie pour défendre leurs propriétés mais Balder refuse de le lui vendre. Dreiser réussit alors à convaincre Sherry d’accepter de le faire et celle-ci se ralie à sa cause. Mais Ryker lâche son bétail sur les clôtures et de nombreux colons sont tués.

Le showdown est dès lors inévitable, les habitants vont devoir choisir leur camp ….

Un bon film par le thème dont l’action va en dents de scie. Pour ma part j’ai trouvé qu’il y avait un peu trop de romance et le début est vraiment très long à se mettre en place. 

Outre la romance on y trouve un ton assez léger et quelquefois même amusant.

Pour une fois, le scénario développe la place de plus d'une femme. Certes, elles ont de petits rôles mais ils sont essentiels à l'histoire et elles représentent chacune les différents camps opposés. Bien sûr on peut regretter la fin qui voit Dan mettre un tablier à Ann Dvorak !

Le casting est quand même remarquable, voyez vous-mêmes ci-dessous !

Eddy Waller, Lloyd Bridges et Randy

Chansons interprétées par Ann Dvorak
I Love Out Here in the West
All You Gotta Do
Every Time I Give My Heart
Battle Hymn of the Republic 

Stunts

Carl Mathews

Calvin Spencer

Lloyd Bridges et Rhonda Fleming

 Le lieu de tournage :

Agoura Ranch, Agoura, California, USA

89 minutes
Randolph Scott ... Dan Mitchell
Ann Dvorak ... Rita
Edgar Buchanan ... Sheriff 'Bravo' Trimble
Rhonda Fleming ... Sherry Balder
Lloyd Bridges ... Henry Dreiser
Helen Boyce ... Big Annie
Howard Freeman ... Ed Balder
Richard Hale ... Charlie Fair
Jack Lambert ... Jet Younger
Dick Curtis ... 'Cap' Ryker
Earl Schenck ... George Hazelhurst
Eddy Waller ... Hannaberry
Hank Patterson ... Doug Neil

Saddle Leather Law - Benjamin H. Kline – 1944

Benjamin un réalisateur éclair va boucler 6 westerns aux côtés de Charles Starrett et un serial ‘The Lightning Warrior’ en 1931. Mais il va surtout consacrer l’essentiel de sa carrière derrière son appareil photo comme directeur photographe.

Une bande de cowboys fredonnent ‘Down on the Farm’ en rentrant vers leur ranch sous la conduite de leur employeur Hiram Denton, propriétaire de la Compagnie minière Den-Wal.

Un assaillant planqué derrière un bosquet tire sur Hiram Denton et le loupe, avant de prendre aussitôt la fuite poursuivi par Jimmy et Salty mais au détour d’un sentier ils croisent Steve Carlisle qu'ils accusent de l’agression.

Après une bagarre Steve Carlisle va se justifier comme étant un minéralogiste engagé par George Walker partenaire de Hiram Denton pour prospecter les minerais de quartz.

Invité par Hiram Denton dans son ranch Steve Carlisle va refuser son offre préférant établir son quartier dans la cabane de la compagnie minière.

Là il va faire la connaissance  du cuisinier Cannonball qui a décidé de mettre fin à sa carrière en faveur de la détection et ainsi Steve va l’enrôler comme assistant.

Peu après se rendant chez Hiram Denton il va faire la rencontre de l’hostile Jane Fielding, sa filleule.

Steve va interroger Hiram sur celui qui peut bénéficier de sa mort puisque ses doutes se dirigent vers Paul Edwards, Président  de l’Empire Syndicate.

Il le soupçonne de vouloir construire un casino qui chevauche les Etats de la Californie et du Nevada dans le ranch de sa filleule.

Mais bientôt Paul Edwards va user  de tout son charme pour convaincre Jane Fielding de vendre son ranch,. Il en profite pour enquêter sur Steve Carlisle et avec sa bande ils vont vite découvrir qu’il est prospecteur.

Lors d’une soirée organisée par Jane Fielding, Paul Edwards va empoisonner Hiram Denton et va faire porter le chapeau de l’assassinat à Steve.

Steve Carlisle prend bien vite la poudre d’escampette grâce à la complicité de Cannonball.

Steve  va lâcher la prospection pour poursuivre la recherche de la vérité et mener le coupable Paul Edwards devant la justice….

Charles aura à ses côtés Jimmy Wakely pour nous interpréter 4 morceaux :

§ Rhythm of the Hoofbeats

§ Be My Sweetheart

§ Old Fashion Hoedown

§ Down on the Farm

Le lieu de tournage :

Corriganville, Ray Corrigan Ranch, Simi Valley, Californie

En VO une durée de  55 minutes dans une copie potable.

Le générique:

Charles Starrett ... Steve Carlisle

Dub Taylor ... Cannonball

Vi Athens       ... Jane Fielding

Lloyd Bridges ... Paul Edwards

Jimmy Wakely ... Cowhand Jimmy

Salty Holmes ... Cowhand Salty

Budd Buster ... Nevada Sheriff

Ed Cassidy ... California Sheriff

Steve Clark ... Deputy Jones

Franklyn Farnum ... Rancher

La collaboration entre Charles et Benjamin:

Cowboy from Lonesome River 1944

Cowboy in the Clouds 1943

Cyclone Prairie Rangers 1944

Saddle Leather Law 1944

Sagebrush Heroes 1945

Sundown Valley 1944

Vi Athens 

Ride Out for Revenge / L'or des Cheyennes- Bernard Girard - 1957

Dans une petite ville sur d'anciennes terres appartenant aux Cheyennes qui vivent en paix non loin.

Deux indiens, le chef Yellow Wolf et son fils Little Wolf se rendent en ville à pied. Willow, la fille du chef les rejoint à cheval et demande à son père de le prendre. 
Le chef refuse car il ne veut rien devoir à Tate, l'homme qui a prêté le cheval et qui aime sa fille.

En ville les indiens sont regardés de travers par toute la population, Néanmoins ils continuent leur chemin jusqu'au bureau du Capitaine George, l'homme que l'armée a envoyé pour chasser les indiens de ces terres les parquer dans une réserve.

Tate, le Marshall veille à ce que les deux hommes puissent se rendre auprès de George, un homme haineux, vil et lâche qui noie ses faiblesses dans l'alcool. 
Devant le refus du capitaine de permettre à leur tribu de rester sur les terres, les deux indiens sortent quelques pépites d'or afin de payer leur droit de rester. 
Le Capitaine fait mine d'être intéressé et les deux Cheyennes sortent. Dehors il n'y a plus personne dans la rue et un coup de feu retentit : Le Chef Yellow Wolf est mortellement atteint et son fils s'enfuit sur un cheval.

Le Capitaine retrouve à son bureau le meurtrier qui n'est autre que Garvin, l'homme à qui il a demandé de menacer les indiens. 
Tate est furieux et prévient la population que les indiens ne vont pas laisser le crime impuni et qu'ils ne vont pas tarder à attaquer la ville.

Le Capitaine George n'en croit pas un mot car les Cheyennes n'ont pas de chevaux ni d'armes. Le soir une partie de la population mâle de la ville s’enivre et Tate tente de les raisonner une fois encore sans succès.

Il retrouve à la pension de Amy Porter son neveu Billy qu'il a recueilli après la mort de ses parents, sa sœur et de son beau-frère attaqués par les indiens. Billy et Amy détestent les indiens et souhaitent les voir disparaître. 
Tate à qui Garvin a pris l'étoile de Marshal décide de se rendre dans l'est avec le petit garçon mais celui-ci ne veut pas quitter ses amis. Amy est amoureuse de Tate et ne comprend pas son amour pour Willow.

Durant la nuit comme Tate le pensait les indiens dérobent les chevaux et les armes. Au passage ils tuent le petit Billy qui venait justement chercher son poney pour s'enfuir.

Le petit garçon est enterré, le pasteur prêche de manière raciste et pousse la population à exterminer les indiens. George tente de raisonner Tate mais celui-ci refuse de l'écouter. Il veut venger Billy mais ne peut se résoudre à tirer sur Little Wolf ...

Western probablement plein de bonnes intentions dont le scénario est plutôt faible. Il y a quelques longueurs et l'action ne parait pas très plausible. Si les intentions semblent bonnes on se demande quand même pourquoi les indiens ne sont pas joués par de vrais indiens ? Frank DeKova excelle dans ce genre de rôle mais c'est quand même navrant. 

La question se pose de savoir pourquoi le chef Little Wolf relaxe Garvin si facilement s'il voulait s'attaquer aux blancs auxquels il ne faisait pas confiance ? Vinnce Edwards manque de mordache dans ce rôle.

Dans la version anglaise Gloria Grahame est assez geignante dans le rôle de figuration de Amy. 
Je ne sais pas si elle a mis de la ouate sous sa lèvre supérieure comme elle le faisait semble-t-il, en tout cas elle parle comme si elle en avait. 
On comprend que Tate lui préfère la belle indienne interprétée par Joanne Gilbert qui n'est pas une actrice ayant beaucoup tourné.

Le fils Billy est horripilant et aurait mérité une bonne fessée (et certainement pas un poney, d'ailleurs le poney le mènera à sa perte).

Lloyd Bridge a le rôle du Capitaine. Il se débrouille très bien pour se montrer lâche et vil. 

Rory Calhoun fait ce qu'il peut avec le scénario.

Le réalisateur Bernard Girard n'a jamais tellement brillé, il a surtout tourné pour la TV.

Le coté tournage: Sonora en  Californie

78 minutes

	Rory Calhoun	...	Tate
	Gloria Grahame	...	Amy Porter
	Lloyd Bridges	...	Capt. George
	Joanne Gilbert	...	Pretty Willow
	Frank DeKova	...	Chief Yellow Wolf
	Vince Edwards	...	Chief Little Wolf
	Michael Winkelman	...	Billy
	Richard Shannon	...	Garvin
	Cyril Delevanti	...	Preacher
	John Frederick	...	Lieutenant (as John Merrick)

Ramrod / Femme de feu - André De Toth - 1947

Dans une petite ville, Connie Dickason refuse de s'unir à Frank Ivey, le boss de la vallée. Elle compte s'associer à Walt Shipley un éleveur de moutons qui va prendre la diligence du soir et qui s'oppose à son père, un éleveur de bovins.

Le père de Connie, Ben, tente de la convaincre de ne pas vivre avec un éleveur d'ovins et Frank n'a pas l'intention de la laisser s'échapper. 
Les hommes s'opposent au départ de Walt qui est humilié publiquement devant tous les habitants de la ville, y compris devant Dave Nash venu à son aide.

Furieuse Connie reprend à son compte le ranch que Walt lui a laissé. Elle veut engager Dave comme contremaître et celui-ci finit par accepter après que Frank et Red aient proféré des menaces.

Dave réunit quelques hommes de main dont son vieil ami, Bill Schell. Aussitôt c'est la guerre entre les éleveurs de bovins et de moutons qui incendient leurs maisons réciproquement.

Dave convainc Connie d'habiter dans une cabane habitée par des hommes de Ivey. 
Celui-ci est furieux que la jeune femme ait pris une concession sur sa cabane et punit Curley en lançant son homme de main Virg sur le vieil homme qu'il assomme à coups de poing ...la vengeance ne fait que commencer !

Un film qui avait pourtant tous les ingrédients pour plaire : Un casting particulièrement intéressant, des décors magnifiques, le magnifique Steed, un compositeur de musique (Adolph Deutsch) et un directeur de photographie talentueux (Russell Harlan), des plans originaux, etc, mais la sauce ne prend pas. C'est une déception !

D'une lenteur excessive, le suspens est quasi nul malgré une histoire qui aurait du ou pu fonctionner. Veronica Lake est absente, ce rôle ne lui convient vraiment pas car il ne suffit pas de froncer les sourcils, de faire des yeux de cocker, de porter de belles toilettes ou de laisser ses beaux cheveux sur ses épaules pour que le spectateur la trouve crédible. 
Heureusement c'est son seul western mais il se trouve qu'il est réalisé par son mari de l'époque.

De même McCrea qui se montre trop statique, il semble ne pas savoir comment se comporter et reste un peu distant. 
Les autres acteurs sont davantage intéressants, à commencer par Don DeFore dont je crois que c'est le seul western : un rôle atypique qui lui permet de développer d'autres facettes de sa personnalité. 
Preston Foster, Donald Crisp, Arleen Whelan et Lloyd Bridges sont sous-utilisés ... dans le fond il y a peut-être trop de personnages pour que chacun ait une chance de développer un rôle un peu plus consistant.
C'est un western qui est souvent comparé à un film noir, pour moi cela ressemble davantage à un film psychologique. Brimée par son père et probablement trop gâtée, l'égoïste et nombriliste Connie veut se venger de lui. Elle veut être le centre du monde et le film devrait graviter autour d'elle. 

Comme la personnalité de Veronika Lake n'est pas assez fort, le soufflé ne monte jamais.
En ce sens comment croire que Connis s'associe à Walt au début ? Car si Connie cherche un homme digne d'elle pourquoi ne s'associe-t-elle pas avec Frank Ivey ?
Un homme de pouvoir prêt à se battre pour elle contrairement au pauvre Walt qui partira par la petite porte. Elle veut se venger de son père, soit, et vu ses talents de manipulatrice elle aurait pu tourner Frank contre son géniteur facilement ! 

La traque finale est frustrante et trop longue : Longtemps plus tard on finit par apprendre que Bill a été descendu traîtreusement d'une balle dans le dos. 
Bon, mais on n'a rien vu, et franchement au vu des rochers escaladés par Bill, il est fort peu probable qu'Ivey ait pu le débusquer si facilement de nuit. D'ailleurs pendant un moment j'ai pensé que la victime contemplée à la lueur d'une allumette serait l'un de ses hommes.
Décidément, même s'il y a un ou deux bons moments (la recherche de Nash chez Rose par Ivey par exemple), je ne suis pas convaincue du tout par ce film au scénario mou et j'en suis la première navrée.

95 minutes

Joel McCrea...Dave Nash

Veronica Lake...Connie Dickason

Don DeFore...Bill Schell

Donald Crisp...Jim Crew

Preston Foster...Frank Ivey

Arleen Whelan...Rose Leland

Charles Ruggles...Ben Dickason

Lloyd Bridges...Red Cates

Nestor Paiva...Curley

Ray Teal...Ed Burma

North of the Rockies - Lambert Hillyer - 1942

Est une réussite totale. Ce western nous entraine dans la région de Big Bear en Californie qui ressemble à s’y méprendre au Canada avec ses immenses forêts et ses superbes lacs. Bill Elliott endosse l’uniforme des Mounties qui lui va à ravir et c’est un véritable dépaysement que nous propose le bon vieux Lambert Hillyer, un de nos réalisateurs favoris. Son film est servi par une excellente histoire écrite par Herbert Dalmas.

Le sergeant Wild Bill Cameron (Bill Elliott) tente de mettre fin aux vols de fourrures organisés par Morgan (John Miljan) qu'il dérobe au Canada pour les revendre aux Etats-Unis. Parmi ses hommes se trouve le jeune Jim (Larry Parks) qui a été entrainé dans le mauvais chemin par la bande.

Celui-ci leur a proposé de se servir du ranch de sa vieille mère pour stocker les fourrures volées et servir aussi de point de repère. Mais avec le temps, il se rend compte de ses fautes et ne sait plus comment se sortir de ce guêpier.

Le contremaitre Tex (Tex Ritter) a repéré son jeu ainsi que Wild Bill qui porte aussi de forts soupçons sur Tex.

Les deux acteurs se retrouvent une nouvelle fois opposés, non seulement verbalement comme c’est le cas dans les quatre films précédents de la série, mais cette fois-ci aux poings. Bill et Tex s’affronteront même dans la maison de la vielle femme.

Heureusement, Herbert Dalmas nous démêlera cette affaire avec habileté et nos deux héros se quitteront bons amis en partant chacun de leur côté, nous rappelant ainsi la scène finale de la série des Rough Riders.

Précisons qu’avec des moyens adéquats, ce film B pouvait faire un excellent film A, tout comme Lone Star Vigilantes, le troisième Western de la série Elliott/Ritter.

Un beau dépaysement et en peu  entr’apercevoir Lloyd Bridges bien jeune…

Au générique :

Bill Elliott/      Sergeant Bill Cameron

Tex Ritter/ Tex Martin

Frank Mitchell/ Cannonball Rideaux

Shirley Patterson/ Lydia Rogers

Larry Parks/ Jim Bailey

John Miljan/ Morgan

Ian MacDonald/ Henchman Lazare

Lloyd Bridges/ Constable McDowell

Gertrude Hoffman/ Grandma Bailey

Earl Gunn/ Henchman Callon